아침에 발뒤꿈치가 아프신가요? 그게 바로 족저근막염 : 족저근막염이란?

 

 

아침에 발뒤꿈치가 아프신가요? 그게 바로 '족저근막염'일 수 있습니다!

많은 사람들이 아침에 눈을 뜨고 발을 바닥에 내려놓았을 때, 발뒤꿈치에 갑작스러운 통증을 느낍니다. 이러한 통증의 주범은 족저근막염일 가능성이 큽니다.

 

 

족저근막염 이란?

족저근막염은 발 바닥의 뒤꿈치 부분에서 발가락까지 연결되는 두꺼운 조직인 족저 근막의 염증으로 발생하는 질환입니다. 이 염증은 해당 부위에 과도한 부담이나 반복적인 스트레스로 인해 발생하며, 아침에 첫 발걸음을 내딛을 때 특히 통증이 강하게 느껴집니다.

일상생활에서 발에 과도한 압박이나 부담이 주어지면, 족저 근막이 손상을 받을 수 있습니다. 특히 오랜 시간 서 있거나, 하루 종일 신발을 신고 걸을 때, 또는 부적절한 신발을 착용하면 이러한 부담은 더욱 커집니다. 이러한 상황에서 발뒤꿈치 부분의 조직이 지속적으로 미세한 손상을 받게 되면 염증이 발생하게 됩니다.

 

 

왜 발통증이 생기는 걸까요?

발통증, 특히 발뒤꿈치 부분에서의 통증은 '족저근막염' 때문에 발생할 수 있습니다. 족저근막염은 발뒤꿈치 아래 부분에 있는 두꺼운, 그물 모양의 인대인 족저근막이 염증을 일으킬 때 주로 나타나는 질환입니다.

 

 

주요 원인 중 하나는 발에 가해지는 과도한 압력 또는 부담입니다. 이러한 압력은 발의 과용, 특히 장거리 러닝이나 오랜 시간 서있는 직업을 가진 사람들에게 흔하게 나타납니다. 또한 과체중은 발에 추가적인 부담을 주어 족저근막염을 일으킬 수 있는 주요 요인 중 하나입니다. 갑작스런 체중 증가, 특히 임신 중인 여성들에게도 이 질환의 위험이 높습니다.

또한 발의 구조적 문제, 예를 들면 높은 굽이나 평발도 족저근막염의 위험을 높일 수 있습니다. 이외에도 아킬레스건이 타이트한 사람들이나 부드러운 밑창과 불충분한 아치 지지를 가진 신발을 자주 착용하는 사람들에게도 발통증의 위험이 있습니다.

 

연령대별로 보면, 40세와 70세 사이의 활발한 남성과 여성이 족저근막염에 걸릴 위험이 특히 높습니다. 특히 여성들에게는 조금 더 흔하게 나타나며, 임신 중 후기에는 이 위험이 더욱 증가합니다.

 

 

 

아침에 통증이 더 심한 이유는?

족저근막염에서 아침에 발에 통증이 더 심한 이유는 밤동안 휴식을 취할 때 발바닥의 인대, 족저근막이 수축하고 회복되려는 경향이 있기 때문입니다. 이런 수축은 인대와 근육이 길게 늘어진 상태에서의 스트레스를 감소시키려는 자연스러운 반응입니다. 하지만 아침에 일어나서 발을 바닥에 처음으로 내려놓을 때, 그 수축된 인대와 근육이 갑자기 급격하게 늘어나게 됩니다. 이런 급격한 변화는 족저근막에 스트레스를 주면서 통증을 유발합니다. 특히 오랜 시간동안 휴식 후에는 이런 통증이 더욱 강하게 느껴질 수 있습니다. 이것이 바로 많은 족저근막염 환자들이 아침에 첫 걸음을 내딛을 때 통증을 가장 강하게 느끼는 이유입니다.

 

 

치료와 예방 방법은?

가장 기본적인 치료법은 집에서의 휴식, 얼음치료, 스트레칭입니다. 통증이 지속될 경우 스테로이드 주사를 받을 수도 있습니다. 물리치료는 환자에게 발바닥 근육과 아킬레스건을 스트레칭하는 방법을 알려줍니다. 그 외에도 충격파 치료법이라는 치료도 있으며, 이것은 통증을 줄이기 위해 발뒤꿈치에 소리의 파동을 보내는 치료법입니다.

 

수술은 극단적인 치료 방법으로, 통증이 심하거나 6~12개월 이상 지속될 경우 고려될 수 있습니다. 하지만 다른 치료법을 시도한 후에만 생각해보아야 합니다. 수술 후에는 신경 손상과 같은 합병증의 위험이 있기 때문입니다.

집에서의 치료법으로는 비스테로이드성 항염증제를 통한 통증 관리, 밤에 발목을 펴고 고정시키는 밤용 스플린트, 신발 내에 아치 지지대나 특별한 깔창 사용 등이 있습니다.

 

족저근막염을 예방하기 위해서는 좋은 아치 지지와 함께 지지력 있는 신발을 착용하는 것이 중요합니다. 또한 규칙적인 스트레칭과 체중 관리도 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 신체 활동을 시작하기 전에 스트레칭을 하여 발바닥 근육을 늘려주는 것도 효과적입니다.

 

무리한 운동이나 오래 서있는 것, 무거운 물건을 드는 것 등 발에 과도한 부담을 주는 활동은 피해야 합니다. 또한 적절한 체중을 유지하여 발바닥 근육에 미치는 압박을 최소화하는 것이 좋습니다.

마지막으로, 발뒤꿈치 통증은 족저근막염 뿐만 아니라 뒤꿈치 통증증후군과 같은 다른 원인으로 인해 발생할 수 있으므로 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

 

마치며

아침 발뒤꿈치 통증은 족저근막염의 첫 징후일 수 있습니다. 이는 부적절한 신발, 체중 증가 등의 원인으로 발생하며 초기 치료로 쉽게 해결될 수 있습니다. 무시하면 일상생활에 문제를 일으킬 수 있으므로 조기 진단과 치료가 필요합니다. 꾸준한 스트레칭과 올바른 신발 선택으로 여러분의 발 건강을 지키시길 바랍니다.

이 정보가 도움이 되셨길바랍니다.